हमारी 62% से अधिक जनसंख्या 15 से 59 वर्ष के आयु वर्ग में आती है, जिसे कामकाजी आयु वर्ग माना जाता है। इस समूह में, एक महत्वपूर्ण हिस्सा, यानी 54%, 25 वर्ष से कम आयु का है। यह हमारे देश में एक युवा और संभावित रूप से जीवंत कार्यबल का संकेत देता है।
अगले 15 से 20 वर्षों को देखते हुए, अनुमान है कि औद्योगिक देशों में श्रम शक्ति में 4% की गिरावट का अनुभव होगा। हालाँकि, उम्मीद है कि इस अवधि के दौरान हमारे देश की श्रम शक्ति में 32% की उल्लेखनीय वृद्धि होगी। बड़ी श्रम शक्ति का होना तभी फायदेमंद है जब वह सही विशेषज्ञता और क्षमताओं से सुसज्जित हो। कुशल श्रम शक्ति के बिना, देश की श्रम शक्ति में 32% की वृद्धि अप्रभावी हो सकती है।
एक तरफ, एक युवा आकांक्षी और आत्मविश्वास से भरपूर भारत दुनिया का पता लगाने और उसे जीतने के लिए तैयार है। युवा उद्यमियों की एक नई नस्ल है जो चुनौतियों का सामना करने और नई ऊंचाइयों को छूने के लिए आश्वस्त और तैयार हैं। दूसरी ओर, ग्रामीण और शहरी गरीब युवाओं की एक बड़ी आबादी ऐसी है जिन्हें अपने भविष्य के बारे में कोई जानकारी नहीं है। भारत जैसे कृषि प्रधान समाज, जहां बड़ी संख्या में लोग कम रोजगार में लगे हैं क्योंकि लाभकारी रोजगार के कोई अन्य रास्ते नहीं हैं, उन लोगों के लिए आर्थिक समृद्धि बनाने के लिए अपने अतिरिक्त कार्यबल को तृतीय श्रेणी के उद्योग और सेवा क्षेत्रों में स्थानांतरित करने की आवश्यकता है।
हालाँकि भारत का सेवा क्षेत्र अभी भी बढ़ रहा है, लेकिन विकसित देशों की तुलना में यह कम है; कुल सकल घरेलू उत्पाद में इसकी हिस्सेदारी बहुत कम है। चीन के विपरीत, भारत में बड़े, कम कौशल वाले, श्रम-गहन विनिर्माण क्षेत्र नहीं हैं जहां एक बड़े कार्यबल को नियोजित किया जा सके। बुनियादी ढांचा परियोजनाओं और मनरेगा जैसी योजनाओं पर सरकार के जोर के कारण, कई संगठित क्षेत्र के मजदूर इसमें लगे हुए हैं। हालाँकि, ये क्षेत्र कभी-कभी अस्थिर होते हैं, जैसा कि हमने COVID के दौरान देखा है, और इस क्षेत्र में थोड़ी सी भी गिरावट उन्हें तत्काल हताहत कर देती है।
बेशक, कम कुशल, मैनुअल, संगठित क्षेत्र के श्रमिकों की समस्या अभी भी एक समस्या बनी हुई है लेकिन इसी तरह की एक और बड़ी समस्या मौजूद है। शिक्षित, बेरोजगार युवाओं की समस्या जिनके पास लाभकारी रोजगार पाने के लिए उद्योग-तैयार कौशल नहीं है। ये युवा कृषि में शामिल नहीं होना चाहते हैं, उनके पास उद्यमिता के लिए आवश्यक कौशल और प्रेरणा नहीं है, और वे रोजगार के योग्य भी नहीं हैं। वे भारत की औपनिवेशिक शिक्षा प्रणाली के उत्पाद हैं। किसी तरह, कई प्रयासों के बावजूद, निजी क्षेत्र और सरकार दोनों द्वारा लाभकारी रोजगार के लिए युवाओं के कौशल को अभी तक पूरी तरह से विकसित नहीं किया जा सका है। दूसरे, तेजी से हो रहे तकनीकी परिवर्तनों और बिजनेस मॉडल में बदलाव के कारण कौशल का पूरा प्रतिमान बदल रहा है। हाइपर ऑटोमेशन और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (Artificial Intelligence) कम-कुशल, दोहराव वाली, सांसारिक नौकरियों को निरर्थक बना देंगे।
हम अंदाजा नहीं लगा सकते कि भविष्य में किस तरह की नौकरियां पैदा होंगी. बड़े होते हुए, हमने कभी नहीं सोचा था कि यूट्यूबर, गेमर्स, कंटेंट राइटर, ब्लॉगर्स, फूड डिलीवरी बॉय आदि जैसे करियर होंगे। समस्या यह है कि हर कोई डेटा वैज्ञानिक या प्रोग्रामर नहीं हो सकता है। हमें यह सीखने की जरूरत है कि हाइपर-ऑटोमेशन और एआई के युग में देश अपने कार्यबल को कैसे तैयार कर सकता है।
यह एक जरूरी मुद्दा है, और सभी हितधारकों को एक रास्ता तय करने के लिए मिलकर काम करना चाहिए, अन्यथा बहुचर्चित जनसांख्यिकीय लाभांश एक बड़ा दायित्व बन जाएगा और बढ़ती उम्र में दुनिया का भविष्य का कार्यबल बनने की हमारी बड़ी आकांक्षा बन जाएगी। एक दूर का सपना होगा.
दुनिया की आबादी 8 अरब हो चुकी है और 7 से 8 अरब की बढ़ती दुनिया की आबादी में भारत ने सबसे ज्यादा 177 करोड़ की आबादी जोड़ी है। भारत पहले से ही 2023 में चीन से आगे निकलने के लिए तैयार है। भारत दुनिया के केवल 2.4% भूमि क्षेत्र पर कब्जा करता है, जहां पहले से ही दुनिया की लगभग 17.5% आबादी रहती है। तो, समस्या केवल रोज़गार की नहीं है; यह सभी मोर्चों पर पूरी आबादी का समर्थन करने के बारे में है। एक अरब लोग एक अरब समस्याओं के साथ आते हैं जब तक कि उन अरब समस्याओं का उपयोग एक अरब अवसर पैदा करने के लिए नहीं किया जाता है।
लेखक सत्यांशु कुमार एक विकास सलाहकार हैं और वर्तमान में लखनऊ में एक प्रमुख गैर सरकारी संगठन में कार्यक्रम निदेशक के रूप में कार्यरत हैं।